Che cosa è il Circo Sociale?
Il circo sociale è un approccio innovativo all’intervento sociale, che utilizza le arti circensi come strumento per promuovere lo sviluppo individuale e sociale di individui a rischio.
È indirizzato a diversi gruppi a rischio che vivono in situazioni precarie dal punto di vista individuale e sociale, tra cui ragazzi di strada o reclusi, e donne vittime di violenza. L’obiettivo principale di questo approccio non è l’apprendimento delle discipline circensi fine a se stesso, ma la promozione dello sviluppo individuale e sociale dei partecipanti attraverso l’aumento dell’autostima e della fiducia negli altri, l’insegnamento di competenze sociali, la promozione di una cittadinanza attiva,  e l’aiuto ad esprimere la propria creatività ed esplorare il proprio potenziale.
Il Circo Sociale è un potente strumento catalizzatore di cambiamento sociale, poiché stimola le persone più marginalizzate ad assumere un ruolo attivo e arricchente nella comunità.

Che cosa è il Cirque du Monde e qual’è il suo ruolo?
Il programma di Circo Sociale del Cirque du Soleil, Cirque du Monde, è attivo da quasi 20 anni ed è diretto ai giovani a rischio. Con lo scopo di promuovere lo sviluppo personale e sociale di questi ultimi, le azioni del Cirque du Monde si manifestano attraverso laboratori di circo sociale, formazioni, servizi di supporto, consulenza, advocacy, e promozione delle reti di circo sociale.

Qual’è la storia di questo programma?  
Il Cirque du Soleil è una compagnia internazionale con sede in Québec (Canada) che si dedica alla creazione, produzione e distribuzione di opere artistiche. La nostra missione è di invocare l’immaginazione, stimolare i sensi ed evocare emozioni. Da quando ha avuto la possibilità di inseguire i propri sogni, il Cirque du Soleil ha scelto di impegnarsi con i giovani a rischio attraverso il circo sociale. Questo impegno portò alla creazione della rete Cirque du Monde nel 1995, e, cinque anni dopo, nel 2000, al primo programma di formazione per istruttori di circo sociale e operatori sociali. Il Cirque du Monde da sempre lavora in partnership con organizzazioni locali. Questa modalità di lavoro mette insieme il meglio di due mondi: le ampie competenze e il know-how del Cirque du Monde, e la conoscenza approfondita della realtà dei giovani e della comunità delle organizzazioni locali.
Dalla sua creazione, 500,000 giovani di tutto il mondo hanno potuto beneficiare dei laboratori del Cirque du Monde in più di 80 paesi:  Brasile, Haiti, Sud Africa, Mongolia, Canada, Messico e altri.
Recentemente, il Cirque du Soleil ha investito nello sviluppo di una serie di strumenti educativi per il circo sociale. Questi strumenti, disponibili in cinque diverse lingue, sono consultabili gratuitamente su una piattaforma online, la piattaforma del Cirque du Monde. Creata nel 2012, questo punto di incontro sul web 2.0 riunisce più di 500 collaboratori (organizzazioni, ricercatori, impiegati, artisti, formatori, istruttori, operatori sociali) e contiene circa 200 documenti.

Quali sono i benefici per i giovani?
Lezioni apprese e buone pratiche da condividere. L’esperienza degli ultimi 20 anni, insieme a numerose collaborazioni con persone che praticano circo sociale in tutto il mondo, ha portato il Cirque du Monde a definire alcune buone pratiche, strutturate in base a sette “principi del circo sociale”: spazi sicuri e piacevoli; connessione con la comunità; espressione e creatività; collaborazione tra il “sociale” e il circo; continuità e durata nel tempo; un approccio incentrato sui partecipanti; partnership.

Programma di formazione
Impegnandosi ad assistere e supportare lo sviluppo del circo sociale, Cirque du Monde creò nel 2000 un programma di formazione indirizzato a istruttori di circo e operatori sociali che interagiscono con migliaia di giovani, utilizzando le arti circensi per aiutarli a riconquistare fiducia e autostima, cambiare il loro percorso di vita e crescere personalmente e socialmente. Lo sviluppo di adeguate competenze educative rappresentava un passo necessario per garantire, nel lungo periodo, la continuità delle reti di circo sociale nel mondo.
La formazione è pertanto offerta in collaborazione con organizzazioni che hanno la capacità e la necessità di formare istruttori e operatori sociali. In ogni paese o regione, Cirque du Monde entra in contatto e partenariato con un’organizzazione ospite e sviluppa una strategia di formazione specifica per supportare la diffusione dell’approccio sul territorio. Ogni anno, Cirque du Monde offre in media 15 formazioni nel mondo, raggiungendo più di 250 istruttori di circo e operatori sociali.
L’obiettivo del programma di formazione base del Cirque du Soleil è di preparare istruttori di circo e operatori sociali a condurre laboratori di circo sociale con persone a rischio. La formazione intende inoltre aiutare a meglio comprendere il contesto generale di intervento, e sviluppare competenze necessarie a intervenire in modo appropriato in contesti diversi e multiculturali. La formazione base in circo sociale è costituita da due parti. Ogni parte dura 40 ore, distribuite solitamente in 5 giornate consecutive.